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Vírus Sincicial Respiratório (VSR)

Vírus Sincicial Respiratório (VSR)

Menos conhecido do que a gripe ou a COVID-19, o Vírus Sincicial Respiratório (VSR) é a causa mais comum de infeções do trato respiratório inferior em bebés e crianças em todo o mundo.1 Também afeta idosos ou adultos com comorbilidades.1

Infelizmente, o Vírus Sincicial Respiratório pode ser mortal.1 Ainda não há uma vacina contra este vírus e são poucos os tratamentos específicos disponíveis12. A maioria dos sintomas de doença desaparece espontaneamente e em poucos dias.3

O que é o VSR?

O Vírus Sincicial Respiratório (VSR) é um agente infecioso que, tal como a gripe, se transmite principalmente em surtos sazonais.2 Afeta os pulmões e as vias respiratórias, com sintomas semelhantes aos de uma constipação.3 Existem dois tipos de VSR, sendo possível ser-se infetado pelo vírus mais do que uma vez.2

O Vírus Sincicial Respiratório é muito contagioso. Espalha-se através de gotículas respiratórias de uma pessoa infetada, quando esta tosse ou espirra, ou saliva.13 Pessoas assintomáticas também podem disseminar o vírus. O vírus pode ainda ser transmitido por via indireta, através do contacto com superfícies contaminadas, como brinquedos e maçanetas.3 O VSR espalha-se de forma especialmente rápida em escolas, creches, lares e casas de repouso.14

Vírus Sincicial Respiratório: sintomas

Os sintomas da infeção pelo Vírus Sincicial Respiratório geralmente aparecem poucos dias após o contacto com o vírus5, embora adultos saudáveis possam ser totalmente assintomáticos.3 Alguns adultos correm maior risco de infeção grave – sobretudo idosos, asmáticos, doentes com insuficiência cardíaca ou doença pulmonar obstrutiva crónica e imunodeprimidos.1

Os sintomas do Vírus Sincicial Respiratório são semelhantes aos de uma constipação comum:5

  • Corrimento e/ou congestão nasal.
  • Dor de garganta.
  • Dor de cabeça.
  • Tosse seca.
  • Febre.
  • Os bebés tendem a "balançar" a cabeça para a frente enquanto inspiram; também podem ficar agitados, irritados, ter menos energia ou sentir menos fome do que o habitual.

A infeção por VSR pode evoluir para formas mais graves, como bronquiolite ou pneumonia.5 Se tiver algum dos seguintes sintomas, deve consultar um médico imediatamente:5

  • Respiração muito rápida (taquipneia).
  • Esforço para respirar com retração intercostal ou tiragem (notam-se as costelas a respirar).
  • Tosse que piora.
  • Asfixia ou vómito devido à tosse.
  • Pieira/chiadeira.
  • Cianose perioral (coloração arroxeada à volta da boca).

Qual a incidência do Vírus Sincicial Respiratório?

O vírus VSR é extremamente comum – a maioria das crianças com dois anos já o teve pelo menos uma vez.13 Geralmente, este vírus aparece em "estações" específicas – entre o outono e a primavera.
O VSR é a segunda principal causa de morte na infância em todo o mundo.1 Quase todas essas mortes ocorrem em países em desenvolvimento.5

Os bebés que nascem em épocas do ano em que o Vírus Sincicial Respiratório está mais ativo correm maior risco de doença grave.1 Crianças mais novas – especialmente aquelas com menos de 6 meses ou com doenças associadas, como doenças cardíacas ou pulmonares – também apresentam maior risco de doença grave e morte.1

A incidência da infeção por Vírus Sincicial Respiratório é de 3 a 7% em idosos saudáveis e até 10% em adultos de alto risco.4 Qualquer pessoa com um sistema imunitário debilitado ou com mais de 65 anos é considerada em maior risco.13

Prevenção do Vírus Sincicial Respiratório

Embora seja quase impossível evitar o VSR, existem algumas dicas que podem ajudar a preveni-lo:36

  • Lave as mãos com frequência.
  • Limpe as superfícies com sabão ou desinfetante.
  • Não partilhe talheres ou copos.
  • Evite tocar no rosto.
  • Se tiver sintomas de constipação, fique em casa e evite interagir ou beijar crianças de alto risco.
  • Tape a boca e o nariz se tossir ou espirrar.
  • Se estiver em maior risco (tiver mais de 65 anos ou for imunodeprimido), considere usar uma máscara facial quando estiver em espaços públicos fechados.
  • Se possível, evite levar crianças de alto risco para creches, especialmente durante as épocas em que o vírus está mais ativo.
  • Não fume perto do seu filho3.

Cuidar de alguém com Vírus Sincicial Respiratório

Há algumas coisas que pode fazer para ajudar:7

  • Fale com um médico ou farmacêutico sobre os medicamentos mais adequados para ajudar o seu ente querido a controlar a febre ou dor.
  • Certifique-se que bebem líquidos suficientes.
  • Vigie-os de perto em busca de sinais de agravamento do seu estado de saúde.5

Perguntas para fazer ao médico sobre VSR

A lista abaixo inclui exemplos de perguntas para o ajudar a iniciar uma conversa com o seu médico. Podem surgir outras perguntas relevantes com base nos seus sintomas ou histórico clínico que não estejam aqui listadas.

  • Estou/o meu filho está em maior risco de infeção grave?
  • É seguro para o meu filho frequentar uma creche?
  • Existem outras causas para estes sintomas?
  • Há algo que possa ajudar a aliviar os sintomas do vírus VSR?
  • Tenho de ter cuidados extra com o meu filho se eu não me sentir bem?
  • …

Glossário

  • Antiviral: Medicamento que combate um vírus.8
  • Crianças em risco: Crianças com maior probabilidade de desenvolver doença grave se contraírem o VSR, como recém-nascidos e crianças com problemas cardíacos ou pulmonares.3
  • Época do VSR: Época do ano em que as infeções por VSR são mais comuns.2